MATISSE (Multi-AperTure mid-Infrared SpectroScopic Experiment) est un spectro-interféromètre sensible à des longueurs d'ondes de l'infrarouge moyen combinant jusqu'à quatre télescopes VLT installés à Cerro Paranal dans le désert chilien de l’Atacama. L’instrument MATISSE permet de recréer la résolution en imagerie d’un télescope géant de près 200 mètres de diamètre.
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Les tests MATISSE appelés «Mise en service» se déroulent actuellement à Paranal au Chili, avec les télescopes à 4 unités du «Very Large Telescope» de l'ESO .
La photo ci-dessus, prise par Dieter Schertl de l'Institut Max Planck de radioastronomie de Bonn, offre une vue unique de nos télescopes à quatre unités,
illuminée et vérifiée pendant deux heures la nuit dernière, après un tremblement de terre impressionnant.
L'équipe présente pour cette session de mise en service de septembre.
En septembre 2018, nous réalisons la cinquième session de mise en service de l’année. Une autre session est prévue en novembre et une autre en décembre. En 2019, l'instrument MATISSE commencera ses observations scientifiques du ciel grâce aux nombreuses personnes impliquées qui œuvrent pour que cette réalisation exceptionnelle se produise.
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"Les premières franges d'interférence de l'instrument MATISSE sur le ciel avec 4 télescopes ont été obtenues dans la nuit du 18 au 19 Février 2018, simultanément en bandes L&N (bandes de transmission de notre atmosphère centrées à 3 & 10 microns de longueur d'onde) sur l'étoile Sirius.
Ce moment de la première lumière marque le début d'une série de tests qui se dérouleront en 2018 jusqu'en début 2019. Ces tests, appelés "Commissioning", ont pour but de qualifier les performances de l'instrument, avant l'ouverture par l'ESO de son exploitation scientifique par la communauté internationale et par nos propres équipes.
Au nom de l'équipe présente et de l'ensemble du Consortium,
Bruno Lopez"
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L'équipe MATISSE est au travail pour préparer la première lumière de l'instrument. Leur travail sera intense jusqu'à la détection des photons stellaires, prévue fin Février.
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.. avec la source d'étalonnage interne dans la bande LM et dans la bande N.
Chers tous,
Nous aimerions partager avec vous les premières franges des bandes LM et N que nous avons obtenu aujourd'hui après avoir réussi à cophaser les quatre faisceaux. Ci-dessous vous pouvez voir une image dans la bande LM (mode de résolution spectrale moyenne) des quatre faisceaux combinés dans un modèle de frange, et une image de la bande N (mode haute résolution) avec deux faisceaux combinés.
Il s'agit d'une étape intermédiaire très encourageante du travail AIV, quelques jours avant le calendrier, démontrant que l'alignement de l'optique chaude a été complété avec succès. L'optique froide a besoin d'un autre réglage fin pour améliorer le contraste frange.
Dans l'impatience de nouvelles franges dans le ciel, dans plus ou moins exactement quatre semaines,
Sinceres salutations
Andreas, Sylvie and Yves
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Peu après l'installation des armoires électroniques, l'équipe MATISSE a profité d'une accalmie de la météo pour faire monter les deux cryostats de l'instrument dans le laboratoire focal du VLTI. Cela termine la phase d'assemblage de l'instrument et commence l'intégration (déjà commencée pour l'optique chaude de l'instrument).
